O incidente ocorreu na noite de terça-feira (17), quando as duas aeronaves tentavam pousar em pistas que se cruzam.

Segundo a Administração Federal de Aviação (FAA), um controlador de tráfego aéreo orientou o voo 294 da Alaska Airlines, um Boeing 737, a arremeter por volta das 20 h15 (horário local).

A manobra foi ordenada porque o voo 721 da Fed Ex, um Boeing 777, havia sido autorizado a fazer a aproximação final em uma pista que cruza a do outro avião.

Dados do site Flight Radar24 indicam que a arremetida foi ordenada segundos antes do pouso, quando o avião da Alaska estava a cerca de 45 metros do solo.

A aeronave passou a uma distância de aproximadamente 90 a 100 metros do cargueiro da Fed Ex.

O voo da Alaska Airlines vinha de Portland, no estado do Oregon, enquanto o avião da Fed Ex partiu de Memphis, no Tennessee.

O aeroporto de Newark é um dos principais da região de Nova York.

Nesta quinta-feira (19), o Conselho Nacional de Segurança nos Transportes dos EUA (NTSB, em inglês), anunciou que abriu uma investigação para apurar o caso.

O incidente de terça-feira acontece após uma série de outros casos registrados nos últimos anos que levantaram preocupações sobre a segurança no controle aéreo dos Estados Unidos.

Em fevereiro de 2023, um avião cargueiro da Fed Ex e uma aeronave da Southwest com 128 pessoas a bordo quase colidiram no ar em Austin, Texas.

À época, as duas aeronaves chegaram a uma distância de cerca de 52 metros.