Os prefeitos lideram quase 35 mil municípios no país, desde grandes cidades até vilarejos com apenas algumas dezenas de habitantes.

Os resultados locais podem moldar o ímpeto nacional, especialmente tão perto de uma eleição presidencial, que as pesquisas de opinião mostram que o Reunião Nacional (RN), de extrema-direita, pode potencialmente vencer.

A votação termina às 17 h (horário de Brasília), com resultados preliminares sendo divulgados logo em seguida.

Em muitas cidades de médio e grande porte, haverá um segundo turno em 22 de março.

Veja os vídeos que estão em alta no g1 O RN, anti-imigração e eurocético, tem lutado para obter ganhos significativos nas eleições municipais.

Com candidatos em várias centenas de municípios, o partido espera mostrar popularidade crescente e marcar algumas grandes vitórias que possam impulsionar sua campanha presidencial.

) isso encorajará e esclarecerá os franceses sobre a escolha que farão no próximo ano", disse à Reuters Franck Allisio, candidato do RN na segunda maior cidade da França.

Allisio está empatado nas pesquisas do primeiro turno com o atual prefeito socialista Benoit Payan, proporcionando ao RN uma chance antes impensável de chegar ao poder em uma grande cidade francesa.

Em uma seção eleitoral em Marselha, o trabalhador da construção civil Serge disse não estar preocupado nem esperançoso com o RN.

Nada muda, e esse é o problema", disse o homem de 61 anos, que não quis dar seu sobrenome, acrescentan